GRAND CANYON

Versant sud

   Les deux versants sont aussi spectaculaires l’un que l’autre, mais le versant sud a plus d’installations et est plus chaud que le versant nord.  Le versant sud s’élève à plus de 2100 mètres ou 7200 pieds.  Il y a de ce côté le Village Canyon, où l’on retrouve hébergement, magasin général, douches, internet, essences, etc. bref toutes les commodités que l’on ne retrouve pas nécessairement les autres pars nationaux.

   Nous sommes arrivés en fin d’après-midi le mercredi et nous allons pour voir le coucher de soleil au Mather Point, pas vraiment impressionnés par la vue.  De plus il fait froid et il vente énormément, très différent comme température de Las Végas.  Nous allons coucher juste avant le parc dans la forêt de Kaibab sur des sites de campings désignés et ce sans frais.  Il faut dire qu’il est très difficile d’avoir un site sur le terrain de camping dans le parc, il faut réserver d’avance.

    Le lendemain matin nous prenons la navette pour aller faire le sentier South Kaibab Trail.  Nous sommes rendus jusqu’au Skeleton Point, 9.6 km et 2100 pieds de dénivellé. En partant ce matin la température était froide et encore très venteux.  Mais à mesure que l’on descendait dans le canyon la température augmentait et le vent diminuait.  Finalement c’était la température idéale pour faire une descente dans le grand canyon.  Il faut spécifier que l’on ne peut descendre jusqu’au fond du canyon au fleuve Colorado dans une même journée.  Il faut prévoir un minimum de deux journées.

    Malgré tout le panorama était beaucoup plus beau que la veille, ça vaut vraiment la peine de descendre dans le canyon. Le paysage y est constamment différent, à chaque tournant la vue qui nous est offerte diffère, les couleurs et teintes sont changeantes.  Bref je ne m’attendais pas à autant de diversités dans le paysage, à autant de plateaux, de canyons secondaires.  La remontée fût plus difficile évidemment, mais c’est bien déroulé, heureusement qu’il ne faisait pas trop chaud.  Gros luxe nous pouvons aller prendre une douche et aller à l’internet après et ce dans le village du Grand Canyon.  

    Pour notre deuxième journée au Grand Canyon on donne un peu de repos à nos jambes.  Nous partons en avant-midi faire la Desert View Road avec le Rialta.  Il fait encore très frais aujourd’hui mais au moins ce n’est plus venteux. Nous nous arrêtons à la plupart des points de vue prendre des photos.  Il y a 25 miles jusqu’au Desert View Point.  A cet endroit on retrouve la watchtower qui est intéressante à visiter, ainsi que pour la vue évidemment.

    En après-midi c’est la Hermit Road que nous allons visiter mais puisque que les véhicules y sont interdits nous y allons en vélo.  Sinon il y a le shuttle gratuit que l’on peut prendre et s’arrêter à différents points selon notre goût.  J’ai bien aimé la faire en vélo et s’arrêter où l’on voulait et de plus nous longions le canyon et pouvions profiter des vues sur celui-ci lorsqu’ils n’y avaient pas d’arbres.  Nous avons parcouru près de 30 km et nous avons aussi vu des élans ainsi que des chevreuils qui semblent assez nombreux dans le parc.

    C’est le sentier Bright Angel qui est prévu pour notre troisième journée.  Nous étions au départ du sentier à 8.20 hres et c’était encore très frais ce matin.  Ce sentier est l’un des plus populaire du parc. Les gens descendent jusqu’à la rivière Colorado, ou comme nous descendent jusqu’à certains points et reviennent sur les leurs pas.  La température était idéale pour descendre car il faut savoir que pour 3000 pieds de descente ça augmente de 10 degré.

    Nous sommes descendus jusqu’à Indian Garden, ce qui nous faisait  une descente de 3000 pieds ou 945 mètres pour une distance totale de 14.4 km.  Bien sûr la descente s’est effectuée très vite mais  même si la remontée a été presque deux fois plus longue ça été très bien quand même.  Nous étions à l’ombre assez souvent et la température étant plus fraîche aujourd’hui ça nous a aidé grandement.

    Indian Garden porte bien son nom car il y a beaucoup d’arbres à cet endroit, de cactus et de végétation, on y retrouve aussi un camping.  L’inconvénient c’est que cet endroit nous n’avons pas vraiment de vue sur le grand canyon à cause de l’abondance de végétation.  Il aurait fallu continuer jusqu’à Plateau point ce qui aurait ajouté 5 km à notre randonnée mais pour pas plus de dénivellé.

    En conclusion c’est une belle rando mais South Kaibab que nous avons fait il y a 2 jours nous a procuré plus de belles vues diversifiées et ce plus rapidement pour moins d’effort.  Nous ne sommes restés que 3 jours dans ce par cet nous n’avons pas eu le temps de tout voir, ça nous aurait pris au minimum 1 journée de plus.